「健康寿命」を伸ばす努力をしてみませんか？
私たちは「平均寿命」から「健康寿命（心身共に健康で暮らせる期間）」を差し引いた年数を
不健康状態（要介護・寝たきり）で暮らさなければなりません。
日本は諸外国に比べ平均寿命は長いのですが
その反面、不健康状態の期間も長いと言われています。
（平成２２年度 全国平均）
男性： 健康寿命 約７０歳 不健康期間 約９年
女性： 健康寿命 約７４歳 不健康期間 約１２年
私は不健康で過ごしたい！ という方はいないでしょうから
出来るだけ「健康寿命」を伸ばしたいですよね。
では、どうすればいいのでしょうか？
「人は血管から老いる」という有名な言葉があります。
血管は、全身に栄養を運んだり、老廃物を排泄に導くという重要な役割を持っています。
加齢やストレス、運動不足、良くない食生活の継続などによって
血管の病気である動脈硬化が進行しやすくなります。
動脈硬化になると
血管壁が部分的に厚くなるので、血液の通り道が狭くなり
血液が流れにくくなります。
それによって、細胞に栄養が行き渡らなくなったり
老廃物の排出が滞ったり
血管がもろくなったり
血液を押し出す心臓に負担がかかったりなど
健康状態を維持するのがだんだん難しくなってしまうのです。
健康でいるためには下記の３つのことが大事であると良く言われています。
①栄養（食事）
②運動
③睡眠
その中で「食事」がもっとも大切です。
頭の先から足の先まで１００％、身体は食物によって作られているからです。
食事で摂った栄養は、体を動かすエネルギーにもなりますが
身体を維持して内臓や頭を動かすことや
ひとつひとつの細胞が生まれ変わる原料にもなっているんです。
食事の中で中高年の方に特に必要なものは ”たんぱく質” です。
これが意外に不足している方が多いそうです。
なぜなら、年齢とともに食が細くなってくると
「蕎麦でいいか」などとなりがちで
肉などの主菜の量が少なくなってしまうからです。
ですから、普段の日本食プラス、積極的にたんぱく質を摂ってください。
肉・魚、そして、大豆製品や乳製品にもたくさんのたんぱく質が含まれています。
たんぱく質は血管を丈夫にします。
また、筋肉の原料にもなります。
しかし脂肪の多い肉を摂り過ぎると、却って動脈硬化の危険性が高まりますので、
肉はささ身や赤身を中心にして、魚や大豆製品を多く摂りましょう。
（魚の脂は動脈硬化を促進しません）
次に大事なのが「運動」です。
衰えは、まず ‟足 ” から先に来ると言います。
要介護になる原因も
歩けなくなった＝自立できなくなった
ということが多いそうです。
また、歩行が１日に４０００歩以下になると
認知症になるリスクが急速に高まるそうですよ。
筋肉と脳の神経は密接に関係していて
歩くことで脳に刺激が加わるのです。
また、歩くことで新鮮な空気を吸って肺から酸素がたくさん血液に取り込まれます。
また、第二の心臓と言われている″ふくらはぎ”のポンプ機能も働いて、血流が良くなります。
すると・・・ 酸素をたくさん含んだ新鮮な血液が脳にいっぱい巡るようになるので
脳にはとっていいことばかりなのですね。
ですから「健康寿命」を長くするためには
積極的に ” 歩く ” ということがとても大事なのです！
もっと大きく言えば・・・ 運動習慣がとっても大切なんだそうです。
そこでおすすめなのが・・・
先日僕も参加してきた 「ノルディックウォーキング」 です！
これはスキーのポールに近いものを地面に突きながら歩く
というものです。
おすすめの理由は・・・
まず普通に歩いた場合と、走った場合の中間ぐらいの運動強度になるということ。
つまり、短時間でしっかりとした運動が出来るのです。
それから、ポールを突きながら歩くことで
同時に上半身の運動にもなることです。
肩こりや四十肩の予防にもなるそうですよ。
ちょっとポチャッとした方やヒザ痛の方でも
ポールで自分の体重を支えることができるので
楽に歩くことが出来るそうです。
手軽に入門できる講習会も全国でやっているようなので
ぜひ、スポーツの秋に参加してみてはいかがでしょうか？
僕はまだ初心者ですが
これはすごくいいと思ったものですから
会社で賛助会員になりました。
関東の方は
１１月１７日（日）に神奈川の日産スタジアムで
「ノルディックウォーキングフェスティバル」
というイベントがあるので
一度、体験参加されてみてはいかがでしょうか？
当然、僕も参加します。
NPO法人日本ノルディックウォーキング協会 主催
第４回ノルディックウォーキングフェスティバル
（案内のホームページ） http://www.jnwa.org/archives/1148
（チラシのページ） http://www.jnwa.org/wp-content/uploads/2013/08/leaflete_A4-3.pdf
去年もおととしも参加しましたが
老若男女 さまざまな年代の方がおしゃべりをしながら
景色を楽しみながら歩ける
なかなか楽しい運動だと思います。
日本中にこのスポーツが広まって
健康で長生きな方が増えることを心の底から願います！
